上個月底因為執行大雪山林農的草生栽培輔導計畫，土豆老師在受邀前來的林試所老師專題演講前，以一個小時的時間跟現場的農友分享草生栽培的觀念與做法，在下一個老師開始分享前，有一位農友前來請教，他說自己的果園長滿了大花咸豐草，怎樣才能把大花咸豐草除盡？

土豆問了他種植的作物，原來是荔枝、龍眼，既然都是大型果樹，土豆老師反問農友，大花咸豐草對荔枝龍眼產生了那些負面影響嗎？農友一開始認為咸豐草會帶來害蟲，但是荔枝椿象、荔枝細蛾這一類主要害蟲跟大花咸豐草應該沒有明顯關聯，後來農友又說大花咸豐草太會長了，除之不盡。但是長滿大花咸豐草覆蓋整個果園，保護土壤不是很好嗎？

其實大花咸豐草最大的問題，應該是成熟的植株結出的大量瘦果沾滿褲腳、衣服，讓農友防不勝防，所以十分反感吧！

台灣本土的、與大花咸豐草近似的，是開著小片白花的咸豐草(小白花鬼針草)。大花咸豐草是養蜂業為了穩定蜜源，於1976年從琉球引進台灣，但是它的繁殖力太強了，很快的就拓展族群，成為入侵種，也讓小白花鬼針草變成越來越少見的植物。

雖然大花咸豐草是很強的入侵植物，但因為一年四季都可開花，在重要產蜜季節如荔枝、龍眼花期之後，大花咸豐草就成為維繫蜂群的重要花蜜來源，也是百花蜜的基礎，同時常年開花的大花咸豐草可以吸引昆蟲前來取食，自然也會吸引天敵昆蟲前來，對於維繫果園生物多樣性，抑制蟲害大有幫助。

除此之外，大花咸豐草也是全株可用的青草藥，老熟植株洗淨之後可以做為青草茶的材料，除此之外，大花咸豐草的嫩葉在春季雨水之後更為鮮嫩，是很好吃的野菜。還記得有一年春天因為天候的關係，蔬菜大缺貨，但是生命力旺盛的大花咸豐草卻在此時恣意生長，我們採了大量咸豐草嫩葉做為供應午餐的菜色之一，也特別跟當天前來校外教學的學生說明，學生也是吃的津津有味呢！另外，大花咸豐草剛開展出來的花朵，沾了麵衣酥炸也可以成為好吃的野花天婦羅呢！

大花咸豐草的花也是很好的自然觀察素材。乍看之下不免以為花朵中間黃色的部分是花蕊，但黃色的部分其實是管狀花，與外圍白色的舌狀花組合而成一朵完整的花。隨著花朵生長，從管狀花中頂出兩個分岔柱頭的雌蕊，組成一個小小的黃色愛心，很是可愛，並在最後長出黑色的細長瘦果。下一次可以摘朵花，帶孩子好好觀察一番。

如此說來，大花咸豐草除了會抑制原生植物的生長空間之外，最大的問題還是那煩人的瘦果吧！但你可曾仔細觀察瘦果的構造，叉子狀的瘦果上長有倒刺，所以可以黏附在褲腳上，那可以魔鬼氈的原形，不妨也給孩子仔細觀察瘦果上的倒鉤吧！

沒有一種草叫做雜草，當我們發現它的功用，學習運用他，他就成了有名子的有用之草。所以野菜美食家這個活動，也是希望透過認識它，運用它乃至吃掉它，讓大家認識這些野外的花花草草，然後，自然而然記住這些花草的名字，雜草就不再是不用的草了！

5/4(日) 野菜美食家正在報名中喔，歡迎呼朋引伴來報名：https://kskk82.pse.is/7bbjlk