什麼是土？什麼是土壤？「土」跟「土壤」不是一樣的嗎？
講到土壤時，除了土壤怎樣生成，土壤有哪些分層之外，也會提到土壤的肥力(碳磷鉀鈣鎂…)、團粒結構、有機質、腐植質、腐植酸，有時還會談到土壤的陽離子交換能力。還有，說到土壤的固碳能力，到底土壤如何成為地球碳循環的核心，與植物合作讓地球成為目前適合動植植物生存的宜居環境呢？土壤還涉及那些重要的元素循環？
我們腳底下的土壤確實很重要，但是如果我們想要了解土壤，該怎樣入門？
這確實不是一件容易的事，在《超圖解-土壤的基礎知識》這本書的序言中作者也提到，「在農學院學生的心中，土壤學也是一門既艱澀又落伍的學問」。
哎呀呀，了解土壤是一件落伍的事嗎？這件事未來可能還很難確定，畢竟土壤的重要性在這個氣候變遷、地球人口持續增加的關鍵年代，或許有機會再度成為顯學，但土壤學很艱澀是一件無庸置疑的事。
之所以土壤如此不易了解，是因為土壤所涉及的知識系統較為龐大，而土壤本身是融合物理性、化學性與生物性的系統，是以如果想要了解土壤，就必須兼具物理、化學與生物，乃至地球科學的基礎知識…講到這裡，是否已經讓你卻步了？
沒關係，萬事起頭難，但是總是要起個頭，《超圖解-土壤的基礎知識》這本書作為讓大家了解土壤的第一步，應該是個適合的選擇。不像大學土壤學系教科書那麼厚實，這本書用了簡短的文字與大量圖解，盡量將艱深的土壤學知識變得淺顯易懂，希望成為大眾進入土壤這個龐大世界的敲門磚！
雖然《超圖解-土壤的基礎知識》的小標是「教你一次搞懂土壤的自然循環、診斷和耕地管理」，但是其實這真的不是一本要你一次讀完的書，也不適合一次看完(又不是小說)。從這本書詳細的編目(目次長達8頁)就可以了解出版社是希望讀者把這一本書當作參考書籍，在需要的時候，透過詳細的目次尋找你想要解惑的部分來閱讀。
所以，我會推薦大家買回家之後，先依序閱讀，但是在你讀到有點困惑不解的時候，你可以選擇進一步查詢相關資料來解決你的困惑(但通常不容易)，也可以選擇直接跳過接著看下一章節就好，畢竟要成為土壤大師並非一蹴可幾，先把書瀏覽一遍，再來解決讓你感到困惑、看不懂的部分。
然後，在某一天你需要的時候，透過詳細的編目找到你需要的章節來閱讀，藉此逐步累積你對土壤的了解。等到有天你累積了相關的知識之後，再回過來頭閱讀那些當初你困惑不解的章節，你會驚喜地發現你好像懂了耶！
回過來頭，有關本文一開頭的大哉問：土跟土壤有何差異？
作者舉了地球跟月球來比較。在月球上岩石一樣會風化、碎裂，最後變成微小粒子，但這些粒小粒子可以稱為土，卻不是土壤。反觀地球上因為有空氣、有水以及有生物的作用，進而形成有機物、腐植質，才能讓這些岩石碎裂的微小粒子變成適合生物生長的環境-土壤。
而地球是目前所知具有大量土壤的星球，就在你我腳下，真的值得大家好好的來認識這些珍貴的土壤，以及它所扮演的極端重要角色！
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