在人類說長不長，說短也不短的農業歷史中，「翻耕」是農民勤奮的象徵，駕著牛犁田是農村的甜美印象，也是理所當然的農業行為，很少人會從而想到翻土這個動作會產生甚麼不好的影響，以及它跟氣候變遷的關聯是什麼。但是「由於在自然界中，沒有東西會定期的、重複地翻起十五至二十公分深的泥土(犁田就會翻到這麼深)，因此植物與土壤生物的演化中都沒有經歷這麼劇烈的擾動，也無法適應」。這段話來自《土壤的救贖》這本書第一個章節中，作者引述印度裔土壤學家拉爾所述，拉爾同時也是俄亥俄州大學「碳管理與吸存中心」主任。
對，農耕行為其實也是全球氣候變遷的元凶之一，而且農耕對氣候的影響並非近代綠色革命興起後，大量使用機械與農藥化肥之後才開始的。在人類的農耕歷史過程中，就持續影響了氣候：透過耕作行為，將土壤中所保存的碳重新釋放到大氣中。只是綠色革命之後，變本加厲而已。
這個發現也不是這幾年才被科學家發表，當年輕的拉爾想要重新建立非洲流失的土壤時，卻屢屢失敗，有一個訪客前來造訪時問了他一個至關重要的問題：你覺得碳到哪裡去了？
問這個問題的不是尋常訪客，而是位海洋學家，而且這位海洋家學家在1957年就已經與另一位科學家在《地球》期刊上發表文章，指出將碳大量排放到大氣中是非常可怕的實驗，也讓拉爾看見土壤流失的碳跑到哪裡去了！對，就是大氣，就是氣候變遷的原因之一。可惜的是，如今一甲子已經過去了，對抗氣候變遷的相關措施，國際上各個國家都還在顢頇爬行。
寫到這裡，彷彿是幫農業安了個萬惡淵藪的罪名，但既然書名叫做《土壤的救贖》，解方當然也在與農耕息息相關的土壤中—改變農耕的方式，就可以把碳重新種回土壤裡！這本書中不僅揭示了農耕與碳排的關係，透過作者四處走訪、親身經歷，進一步探討了土壤(與植物、微生物的鐵三角)如何固碳，以及科學家、農友、畜牧業如何透過新的方法來翻轉，讓農耕從排碳轉為固碳，也論及這幾年當紅的碳交易，還有如何將過往農耕畜牧與環保團體對立的局面，透過農耕固碳將雙方轉為合作，為守護環境共同合作。
這幾年裡山塾的夥伴在飲食講座中常常提到，大氣中過量的碳是危險的，但土壤中的碳aka有機質卻是多多益善，不僅可緩解氣候變遷，同時也增加土壤的健康與生產力，貢獻更多糧食。
在這個氣候變遷成為顯學的時代，《土壤的救贖》是一本大家都應該閱讀的書。
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