裡山塾

關於裡山塾

2011年八月，觀樹教育基金會將「有機稻場」返還山水米公司，由其自行營運之後，觀樹教育基金會也為尋找更多元的環境教育題材，展開一段新的旅程。2011年底，我們在苑裡鎮蕉埔里找到一間廢棄的舊天主堂，同地主租下天主堂及相鄰的數片小土地，整理成今天的「裡山塾」。

「裡山塾」這個名字，與聯合國與林務局近來提倡的「里山倡議」有關。

所謂「里山(satoyama)」是指住家、村落、耕地、池塘、溪流與山丘等混和地景，這樣的環境因為居民的合理運用，不僅提供了糧食、水源與生活物資，涵養在地文化，增加當地的生物多樣性，並達到環境永續利用的目標，是公認的永續型社會生態生產地景。透過「里山倡議(satoyama initiative)」，聯合國希望整理並建構世界各地的里山生活與環境管理模式，實踐人與環境和諧共存的願景。

「裡山塾」所在的苑裡鎮蕉埔里，具有綿延的山丘與蜿蜒其中的小溪，屋舍與水田、菜園坐落其中，丘陵地除栽種果樹、竹筍，也保留了林木做為建材、燃薪。以卵石堆疊的田埂、水井，丘陵間散佈的儲雨水塘，都展現了當地先民就地取材的智慧。丘陵與田地交雜的環境，更是台灣石虎的重要棲息地。在這樣的環境中，我們相信也隱藏著里山的管理智慧，值得我們去挖掘、整理並發揚！

所以，我們取苑裡的「裡」字，希望「裡山塾」可以述說「在苑裡的淺山丘陵環境中，挖掘里山智慧，學習人與環境和諧共存」的種種故事。「裡山塾」環境學習中心將以「里山生活」及「食在很重要」兩個議題做為中心的環境教育發展主軸。