一轉眼就到了紅澄澄的甜柿採收的季節了，大雪山的農夫也迎來每年最忙碌充實的一段時間，在這段農忙時間裡共學班也暫時停課，不過，我們並沒有斷了與大家的聯繫，選了一個遊客們相對較少的平日去山上拜訪農夫們騙吃騙喝啦!
在氣候變遷的影響下，今年的颱風一個個接力似的都避開台灣，沒有造成嚴重的災損固然值得慶幸，不過因此銳減的雨量，卻也讓水資源本就稀缺的狀況變得更加險峻。
不穩定的氣候總是讓農夫們幾家歡喜幾家愁，相對於去年因暖冬萌芽異常導致產量暴跌的愁雲慘霧，今年的甜柿產量總算是回歸正常了! 但是對於大雪山上的甜柿農夫們來說，颱風因素造成的異常也是一則以喜、一則以憂：沒有狂風豪雨侵襲，落果的比例就少了，然而隨後為期不短的乾旱也對果實充實肥大有影響，而使得不少甜柿今年提早成熟、或是體型小了一號。
此時上山，除了關心大家今年採收的情況之外，其實到果園還有一大重點，要觀察葉片是否還健康、乖乖地待在樹上沒提早落葉。像甜柿這樣的落葉果樹，到了冬天自然就會掉光葉子進入冬季休眠，直到隔年春天萌芽、開花。不過，在甜柿果樹正式進入休眠期前，枝條上的葉片就是果樹行光合作用、累積休眠期樹體所需營養的重要器官，若葉片因染病或其他原因而提早落葉，樹體養分累積不足，就會影響明年春天萌芽開花的狀況，進而影響明年的產量品質。過去共學班上課時，老師就曾提醒大家，葉片最好是能照顧到接近年底才掉落。
相對比去年此時果園葉落枝枯有些蕭條的景況，今年到果園時也感覺到了甜柿秋收的喜悅! 這次有機會去拜訪的三家果園狀況雖略有不同，不過都是結實累累、也還未見葉片黃化的的落葉前兆，真是為大家感到開心!農夫們不約而同地拿出自家甜柿款待我們，一直往手中塑膠袋裡放的甜柿的動作不停，嚇得我們都不好意思、差點要落荒而逃啦! 一口吃下甜蜜在心頭，除了是甜柿的美好滋味外，也相信是這幾年與農夫們的默契與信任漸漸在發酵吧。
後記: 這次上山前碰到農夫傳來表面雲狀黑斑的甜柿照片，第一次面對這種狀況的農夫也很苦惱，想請我們幫忙一起了解是什麼原因造成。諮詢不同的老師後都判斷這樣的黑斑應是生理障礙，不過確切原因還要繼續追!追!追! 相對於病蟲害的病灶可以比較容易檢測得知，生理障礙的成因要從土壤、氣候、施肥、用藥等不同方面追蹤，因此對田間長期的觀察、還有詳實的記錄都是我們事後循線追蹤的重要線索。也是我們要與農夫們一步步努力的方向。