觀樹教育基金會包括台中總部、裡山塾與成龍溼地三代班及相關親友一行共29人，於9/29至10/5前往日本東北的青森縣進行產業與文化之交流學習活動，我們也帶著黑熊出國去進行國民外交！此行七日都在青森縣內，分別在青森市、六戶町、八戶市、弘前市以及十和田湖與奧入瀨溪，參觀博物館、市集、市民中心、美術館、農園、觀光工廠與自然景點見習旅遊。我們一下飛機就見到日本縣政府派員前來接機，據導遊說，因為「很少有團七天都在青森」！
當然我們也致贈了「台灣黑熊」作為回禮，因為此行我們參觀的景點，包括佐藤農園、蘋果氣泡酒工廠、蘋果公園、是川繩紋博物館、竹輪工廠等，都是在青森縣政府的協助下安排的特殊行程，在此，感謝永利旅行社吳婷婷副總經理的大力協調，更感謝青森縣知事三村申吾先生與縣府人員的協助以及熱情安排！這一路上，真的是「蘋果吃到怕」啊！
至於此行的點點滴滴，等我們忙完了最近的繁忙工作，再跟大家報告嘍！
「2015台日環境學習中心營運論壇」於6/3, 6/4兩天順利完成了，討論與學習十分熱烈，附上此次活動新聞稿與活動現場照片，也謝謝每一位夥伴的參與，讓活動順利完成！
本會於苗栗苑裡成立的「裡山塾」於3/27~3/29三天舉辦「2015NEC世界兒童自然營」，於今日圓滿完成。僅以此次活動新聞稿，與大家分享此一精采的活動。
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「這是我們過年時會吃的湯圓～」「這是我們四月掃墓時會吃的艾草粿，你們吃過嗎？」來自臺灣各地的16位小朋友們齊聚苗栗苑裡的「裡山塾」，透過網路視訊會議，擔任台灣米食大使，向日本、馬來西亞、內蒙古、菲律賓的小朋友介紹台灣的米食文化。他們參加了觀樹教育基金會每年三月底所舉辦的「NEC世界兒童自然營」，為了跟其他國家介紹台灣的米食文化，這16位小朋友在「裡山塾」展開三天密集特訓，不僅親自下田照顧稻田、體驗製作米食，還透過討論與網路科技查詢，認識了參與這次活動的各國飲食文化。密集的課程讓大家收獲滿滿，小朋友也很高興可以認識不同國家的小朋友。
投入環境教育工作十餘年的觀樹教育基金會，自101年起即受日本環境教育機構KEEP邀請，參與由日本關西大學院湊秋作教授策劃，日本企業NEC經費贊助的「世界兒童自然營」活動，將IT科技實際運用於環境教育教學活動中。台灣方面固定由觀樹基金會成立的「裡山塾」舉辦，今年第四度受邀參與，繼去年在4個國家同步舉辦，今年的世界兒童自然營更擴增至5國，分別日本、馬來西亞、內蒙、菲律賓與台灣舉行，並以「米食」為主題，舉辦環境教育活動，於29日上午透過網路視訊會議，讓各國小朋友們分享學習心得。
「裡山塾」主任李文華表示，東亞國家多以米為主食，因此這次活動設定以「米食」為分享主題。台灣擁有相當豐富的米食文化，很值得跟其他國家的小朋友分享，因此，特地安排了春季的三種節慶米食的製作體驗，包括元宵節的湯圓，土地公生日時祭拜用的紅龜粿，清明節享用的艾草粿，也讓小朋友下田補秧苗、抓福壽螺。為了讓小朋友體驗更多的米食文化，活動中也帶著小朋友至長期栽種有機米的苑裡上館社區，實際了解爆米香的製作。
來自台南的蔡宜珊表示，對視訊交流中，日本小朋友分享找到的動物痕跡、巨大鹿角很有興趣，很想實際看到。吳佳諭則表示對於自己下田補秧苗印象深刻，因為自己補的亂七八糟，真正體驗過之後，才發現下田種稻子並不簡單。
與「裡山塾」同樣位在苑裡鎮蕉埔里的蕉埔國小一向重視資訊教學，此次也有學生參與活動，因此蕉埔國小特地讓學生帶了3台ipad前來參與活動，讓大家可以利用現代網路科技產品查詢資料，一起學習。李主任表示，除了實際體驗之外，為了準備視訊會議時的分享內容，小朋友透過反覆練習，更加深對台灣米食文化的認識，在擔任台灣米食大使的同時，也達成了食農教育的目標。
在基金會執行長與郭執秘的細心安排下，觀樹的夥伴們在六月中旬前往北海道見學七日，見學行程相當精采，大家差點都不想回來了！以下由「裡山塾」的夥伴擷取行程中的精華景點，彙整成以下重點項目，與大家分享。
人氣滿滿的旭山動物園
6/13下午，離開北海道的旭川機場後，我們先「路過」東川町第五小學改建的木器觀光工廠，見識日本民間為保留歷史記憶所做的努力，隨後來到知名的「旭山動物園」。
相較於一般動物園，遊客在參觀時可能還要努力尋找「動物在哪裡？」，旭山動物園精采之處，在於熟悉的運用每一種動物的生態習性，為遊客創造近距離觀看動物的機會，成為人氣超高的動物園。 繼續閱讀
來自日本，二十多位於台中振英會館Longstay的長者，5/27在振英會館安排下，前來苑裡的「裡山塾」，體驗端午習俗，提前過端午節，並了解苑裡的地方產業–藺草編織。 繼續閱讀
