「嫁接」幾乎是里山果農必備的技能之一，簡單來說就是將目標的水果種類枝條接上健壯的砧木就完成了。看似簡單，但其中可是有許許多多的眉角在裡面。而嫁接的好處在於，可以大幅縮短果樹的幼年生長期間，快速進到採收期；也可避免因為種子繁殖而導致特徵變異，可以讓果樹的品質更加穩定喔。
圖為果農正在將大白柚的枝條嫁接到文旦柚上。
大雪山甜柿共學班 – 四月甜柿開花啦!
記得3月中探訪甜柿園時，一棵棵光禿禿的柿樹枝頭才正初吐嫩綠新芽，此次上山已滿園盛綠，枝頭都長了新葉、枝枒間更滿是含苞待放的花苞，充滿生意！ 除了是因今年天氣相對穩定外，去年萌芽不佳產量大減，也意外給了柿樹較多休養生息的時間，因此談及今年花開狀況，柿農們都露出了靦腆而滿足的笑容。但高興之餘，受到肺炎疫情尚不明朗的狀況下，農友們也開始擔心產季時買氣是否會受影響，農人們需擔憂的事可真是不少！這樣的心情在上完這次的課程後，感受更深，從農的必要條件─心臟要很強！
四月的課程，我們邀請了農試所的蔡志農博士來教柿農們學習鑑別會對柿樹產生危害的因子，並且如何善用各種栽培管理與防治方法來避免柿樹生病。花苞是否能順利開花授粉可是直接關乎這一季甜柿的產量，而葉子更是供應柿果及樹體營養的重要關鍵，為了能有好收成果農們更是隨時備戰，希望能及時移除所有可能讓果樹不健康的威脅。因此這堂課的出席率可是比以往踴躍！
但多數農友們習慣按月照表操課施作防治的措施，然而在氣候變遷的影響下，以往的「防治曆」已不見得能適用現今多變、極端的氣候，因此老師提點農友們要學著從觀察、記錄環境條件來做判斷。比如說遇到低溫乾燥柿樹就容易染上白粉病，灰黴病則好發於低溫潮濕的環境，而當溫度升高到25度以上，再加上遇到梅雨季形成潮濕環境，這時候角斑病、炭疽病的病菌就容易繁衍了! 因此搭配著柿樹的生長期，氣候的變化，正確的管顧果樹，才不會做了白工，又了了錢！ (p.s.可….若氣候沒又太異常，這不就是三、四、五月接續的氣候變化，每種氣候發生都有要擔心的病原，所以我說當農夫是不是心臟要很強)
為了學習鑑別甜柿常見的病害、蟲害，今天老師還特地安排了一小堂「數位應用課」，帶著農友們透過「農業害蟲智能管理決策系統」平台，查詢甜柿常見害蟲、使用「植物保護系統」搜尋甜柿病害推薦用藥，讓這群阿公、阿嬤級的農友也跟上時代潮流，當個善用新科技來協助農事的現代農夫。雖說大家都是長輩級的農友，不過當起學生，拿起手機操作學習、發問的認真態度，真的是不輸學校裡的學生呢!
了解潛在害物好發的環境條件後，下一步則是要發展避免它們產生危害的防治策略，簡單說就是「預防勝於治療」。除了一開始要選擇頭好壯壯的健康種苗，營造良好的果園環境，也是很重要的；比如說冬季清園時期整枝修剪、染病的根系確實清除，每週也要調查監測病蟲害之發生種類與數量，視情況提早進行預防性用藥來避免日後病害大發生。
而防治用藥如果能選擇對農友、食用者及環境健康危害較少的的資材，就更棒了。因此下半堂課程老師就帶著老學童們進行一堂有趣的「化學實驗課」，老師親自示範配製有機可用藥劑的方法，並提供許多成品給大家參考。看似簡單的流程其實有許多小細節需要注意，像是在製作波爾多液的過程中，首先石灰與硫酸銅必須分別各溶於一桶水後，再將藍色的硫酸銅溶液倒在白色石灰水中，以減少沉積物的產生；使用時也要注意不能與其他藥劑混合使用，另外由於其含有銅劑的關係，老師建議大家在甜柿幼果期後不要多用!
今天的課題是農友們十分關心的內容，課間也都能聽到大家說出常見病蟲害的名稱，不過它們好發的環境條件是什麼、以及有哪些毒性較低的可用資材，對於農友們來說則是相對陌生的知識。但他們也在上課的過程中才發現其實許多資材製作不困難，再加上原料成本低又方便取得，同時也能預防許多甜柿常見的病害，課後聽到有農友說回去願意自己做看看，對我們來說真是很大的鼓勵呢!
大雪山甜柿共學班 – 神秘人物來訪
3月中旬基金會接到了一通來自林務局的電話，詢問夥伴們隔天是否能夠上大雪山一趟。原來，是林務局林華慶局長要親自前來大雪山現地，了解東勢林管處與基金會共同推動，在種植果樹的改正造林地推行草生栽培的現況。
收到這樣的消息對於執行單位的我們來說真是又驚又喜：驚的是消息來得突然，不免擔心是否會有準備不周；喜的自然是基金會這兩年來在大雪山上與甜柿林農、林務局東勢處夥伴們共同的努力，除了初步得到甜柿林農的認同，逐漸擴增草生栽培的面積，竟也獲得林務局內更大的關注與重視，並有機會成為其他縣市林管處在面對轄內的改正林地未來發展上的參考經驗。
此行正好趕上了甜柿萌芽的時節，雖然林地中作為造林樹的銀杏仍孑然一身光凸貌，但甜柿樹梢尖端的點點綠意，與林下豐厚茂密的草生植被，讓整個山林地展現了春天的生機。尤其林下多元的雜草讓初春久旱的林地，依然保持著濕潤樣，與周邊林區沒有採行草生栽培的果園，裸露的黃土形成了強烈的對比。就在這樣的春意裡，我們與林華慶局長以及其他林務局夥伴們一起複習了銀杏樹下的甜柿一路走來的歷程、也共同思索改正造林地的未來。
其實，在局長現身大雪山育才巷後的不久，林務局也召開了針對國有林地內違規栽種果樹的承租戶推動草生栽培的內部會議，觀樹教育基金會也受邀列席分享這兩年來在推動專案的策略、規劃與挑戰，希望能對目前局內推動改正林地的策略及後續擬定相關配套措施有所助益。對基金會來說，有機會參與這場會議了解不同縣市地區林地面對的難題，以及政府在評估政策時各層面的考量，也是十分寶貴的經驗，更提醒了我們在這條漫漫長路上繼續堅持的價值。
番外小記: 三月正是大雪山春筍出產的好時節，當地農友們除了甜柿果園外也大多都還有筍園，因此年初開始除了要忙著幫甜柿修枝、下基肥，更要花不少時間在筍園裡，趁著局長大駕光臨前，基金會執行長與夥伴們也順道跟幾位住在山上的農友們抬槓話家常，看到剛出土的鮮筍們基金會夥伴們更是下手毫不猶豫，準備來祭祭五臟廟! 也歡迎愛吃“筍”的饕友們，冬末和初春是大雪山孟宗筍的盛產季節，千萬不可錯過喔！
折柳相送 信誓重重
觀樹教育基金會執行十年的成龍溼地國際環境藝術計畫，在農委會林務局、文化部、雲林縣政府、口湖鄉公所、成龍國小、成龍社區發展協會及來自世界各國的藝術家與眾多志工熱心協力之下，孕育了成龍溼地與成龍村的未來。
此時QQ湄的離開雖然有點難捨但不悵然，感恩她十年來的付出與同仁駐地陪伴村民，共同面對地層下陷與溼地保育的環境議題，在此衷心的祝福她。
2009年我第一次與林務局夥伴踏勘成龍溼地的初心不變、承諾依舊，基金會既有夥伴將持續駐村陪伴。為了延續成龍溼地國際環境藝術節的底蘊，109年基金會仍計畫邀請少數藝術家進駐創作，讓成龍溼地持續亮眼。未來，基金會仍將與村民一起為建構里海示範基地、編織國土生態綠網而努力。
觀樹教育基金會 執行長 洪粹然
大雪山甜柿共學班 –2020年也開課囉!
在空氣仍帶著些許寒意的初春氣候中，基金會的三位夥伴們也早早就從苑裡裡山塾出發前往大雪山，準備跟農友一起上今年「甜柿林農友善共學班」的第一堂課。
今年的第一堂課請來了農試所關西工作站的宋家瑋主任，講授甜柿果樹的開花結果原理與管理要點，以及生理落果的防減技術。對於甜柿春季時萌芽、花期來說，溫度是影響的關鍵因素之一，像是去年就因暖冬與前期乾旱過久，使得萌芽不整齊、花芽分化不順利，去年全台甜柿產量也大受影響，好險今年沒有暖冬、低溫累積充分，讓大家都稍稍安了心。
宋老師特別跟大家分享，暖冬情形可以從每年十月南投信義的梅花花期來提早判斷，畢竟對於農友來說，如果要等氣象局正式宣布，恐怕要做相對應的措施也為時已晚了!若是真的不幸遇到暖冬，保持土壤充足水分就特別重要，除了要持續澆灌水外，果園若有健康的草相也能幫助土壤保水，草生栽培實在是好處多多啊!
另一方面，甜柿的開花早晚與前一年落葉前的施肥有密切的關係，原來因為甜柿這類型的落葉果樹在度過了冬季的休眠期後，果樹萌芽開花的動力正是來自前一年樹體累積的養分，尤其施「禮肥」的時機十分關鍵，在上次產季果實採了七八成、葉子還沒全落前，適當的補充氮肥給果樹，才能使果樹有效儲存營養以供來年萌芽所需。
老師也特別強調，「避免氮肥過量」是甜柿肥培管理的關鍵，必須依照枝條生長強弱調整施肥量，而不只是依照往例照章辦事。由於柿樹對肥料反應敏感，在施肥上就必須把握少量多餐的重點，因此像豆柏這類高氮且分解時間長達3-5個月的有機質肥料就不適合過量，以免枝條生長過猛後期難以控制。氮肥控制得好，讓枝條該長的時候長，該停的時候能控制枝條生長勢，將充分養分保留給花與果實，甜柿才能長的好、也能預防生理落果問題。
最後，老師特別提醒大家，甜柿常見病蟲害如炭疽病、角斑病及灰黴病等，染病時間很多都在三四月嫩葉生長時，只是到後期才顯現病徵；因此在春芽萌動的時候進行兩到三次的預防性用藥，也是這時期的管理重點，畢竟預防勝於治療，用對時間用對方法，才能減少無謂的用藥，減少對農夫自己、果樹、還有環境的傷害。
果樹生理特性及果園健康管理，一直是共學班的研習課中都不斷出現的重要主題，宋老師除了分享很多實用的技巧，更反覆地強調其中最重要的生理特性與因應的管理方法，一而再、再而三的提醒大家!其實，對於農友來說，要突破照著過去經驗「照表操課」的習慣，進階到依照果樹的生理還有觀察生長特性去學習如何管理甜柿，並不是一件簡單的事情，卻是當今農友在面對多變且極端的氣候挑戰下能適時因應、減少損害的重要基礎知識。
這次老師清楚的說明，對照大家平日在田間觀察到的現象，讓大家都聽得頻頻點頭，再加上用「洗腦式教育」來幫助大家記憶，相信在年初就為大家打了一劑強心針，讓我們都期待今年產季有個好的開始呢!